Маленький город в штате Канзас, ничем не примечательный, переживает разрушительный метеоритный дождь осенью 1989 года. Много людей погибло, еще больше ранено, но жизнь продолжается. Двенадцать лет спустя честный фермер Джонатан Кент каждое утро начинает с поцелуя жены, чашечки кофе и приступа гордости за сына; у Кента все хорошо, есть только две проблемы. Во-первых, недалеко от его фермы стоит фабрика компании Люторкорп, принадлежащая худшим людям на свете. Во-вторых, в погребе спрятан космический корабль.
Жаль, что найти сейчас форумы и гостевые книги 2001 года будет затруднительно – уж очень хочется посмотреть, как реагировал Интернет на такую идею, обреченную на провал. Супергерои и телевидение никогда не дружили: люди из ящика не относились серьезно к исходному материалу комиксов, спецэффекты больше годились для цирковых трупп, и последним успешным опытом гибридизации был трэш- (для кого-то, впрочем, артхаусный) сериал Batman 60-х годов. Но Warner Brothers, материнская компания DC Comics давно подозревала, что бренды из тоненьких журналов несут в себе нечто большее, чем возможность держать детей у телевизора по утрам выходных. Слово за слово, доллар за доллар – и вот Альфред Гауф и Майлс Миллар, два амбициозных человека, ни до ни после ничего особенного, правда, не сделавшие, сидят и трудятся над концептом сериала про молодого Супермена. Сериалов про Супермена, кстати, уже было более чем достаточно, и один из них уже пытался взглянуть сначала на Кларка Кента а уже потом на Кал-Эла. Но на дворе был XXI век, комиксы сильно повзрослели, и зритель был готов к новым форматам и правилам. Поэтому Альфред и Майлс позволили себе главное и кощунственное – «no flights, no tights». То есть, Smallville должен рассказывать историю того, как Кларк стал тем, кем стал, и закончиться строго в момент примерки идиотского обтягивающего костюма, обойдя тему суперменских полетов. Так и есть, в первом эпизоде Кларк только-только узнает о своей неуязвимости и остальные таланты раскрывает тоже не сразу. Самый сомнительный момент, включение в состав персонажей молодого Лекса Лютора, архиврага Супермена, вдруг оказался блестящей идеей – стало страшно интересно смотреть, что же пошло не так в их отношениях. Сценаристы давали понять, что в целом следуют канону Супермена, но готовы делать небывалые отступления (да и сам канон гибкий достаточно). Лошадиная доза реализма и человеческих проблем оказалась крайне уместна в контексте самого скучного супергероя на свете – из нарисованного непобедимого дядьки, которому Сигель и Шустер, ломая голову, выдумывали достойные препятствия, Кларк Кент превратился в настоящего подростка, которому дико непросто с его набором моральных ценностей. В общем, все ждали худшего, а получили совсем не то – сериал стартовал с триумфом.
Однако, потом начались проблемы. Забегая вперед, скажу сразу, что сейчас Smallville – основной объект насмешек у фанатов sci-fi и комиксов, и серьезно сообществом не воспринимается. В то же время, сериал про инопланетное вторжение, суперзлодеев и светящиеся зеленые камни идет уже девять лет – тут и думай, публика дура, или как. Проблемы же начались от того, что Гауф и Миллар вели себя, как тинейджеры, подталкивающие забуксовавшую машину с холма. Ну хорошо, она покатилась вниз, а дальше что? Догоните? Сравнительно быстро обнаружились весомые пробоины в сценарном плане, некоторые важные вещи (например, поведение возлюбленной Кларка, Ланы), оказались явно не продуманы и портили впечатление от хороших моментов. Создатели будто не ожидали, что надо будет придумывать историю так долго. Хотя они быстро ушли от схемы «злодей недели», раздражавшей поначалу, предложить вкупе с единой сюжетной линией адекватную эволюцию всех персонажей авторы не смогли. И пока Кларк и Лекс демонстрировали чуть ли не лучшее экранное, простите, character developement, остальные герои топтались на месте, ходили по кругу и страшно бесили. Масла в огонь подливала и самоидентификация сериала. Он никак не мог найти свое место между подростковой любовной драмой и супергеройским экшном, и переезд на канал CW, работающий для «молодых женщин» проблему не решил – в команде стало больше активных женских персонажей, а персонажи мужские стали чаще случайно оказываться в кадре без маек. Жители Смоллвиля часто страдали от потери памяти, раздвоения личности и переселения душ – очевидно, теми же пороками мучались сценаристы сериала. Сезону к пятому Smallville окончательно превратился в бесстыдное мыло, только с периодическим цитированием фильма с Кристофером Ривом, и красиво снятое (надо отдать должное – даже ранние серии выглядят круче всяческих «Героев» по уровню спецэффектов; это и потому, что режиссеры не суют в кадр слишком много всего). Рейтинги падали, гики смеялись, боссы студии бесились и назревал кризис.
Кризис разрешился неожиданным образом – Гауф и Миллар, эту кашу заварившие, после седьмого года покинули съемочную площадку, причем, вероятно, не без скандала. С ними ушли два ключевых актера – фэндом Супермена вздохнул с облегчением, полагая, что восьмой сезон даже до конца не допокажут. Но тут новое руководство сериала, доселе не имевшее возможности влиять на процесс, вдруг начало творить особую телевизионную магию. Раз – и на сезон строится четкий сценарный план, и теперь зрителю гораздо сложнее соскочить, не узнав, чем там кончилось. Два – и все персонажи получают равные права и возможности в смысле эволюции и развития (доходит до того, что в некоторых эпизодах обходятся практически без Кларка). Три – и выясняется, что новые актеры очень, очень хороши. Четыре – и Smallville перестает стесняться своих корней и начинает с удвоенным усердием принимать у себя персонажей комиксов, что, как минимум, поднимает бури в профильной блогосфере. По применении этой магии улицы Смоллвиля стали выглядеть так же чисто, как Москва накануне Евровидения. Рейтинги перестали падать (а на следующий год так и вовсе стали расти), Том Веллинг впервые появился на комикс-конвенции, и продюсеры начали уверенно говорить, что и девятый сезон – это не конец.
Поучительная история о том, как впасть в маразм и побороть его, на самом деле, не дает ответа на вопрос, а стоит ли тратить время на сериал? Если вы мучаетесь от того, что вам не хватает на неделе времени посмотреть все серии Mad Men и Breaking Bad – нет. Если вы знаете, что значит фраза Richard Donner’s Cut – да. Если вы не любите, когда инопланетяне в телевизоре разговаривают на чистом английском языке и ходят по сверкающим интерьерам – нет. Если вы различаете Лигу Справедливости и Общество Справедливости – да. Если вам до сих пор нравится сериал «Герои» – нет. Если вы верите в то, что «бойскаутом» быть нелегко, что многие знания – многие печали и любите мейнстримовую молодежную музыку – да. А теперь – практический совет для тех, кто положительно ответил на вышеуказанные вопросы и вообще сомневается, не подступить ли к снаряду. Не нужно смотреть весь сериал целиком – чтобы наладить отношения с взрослеющими супергероями, следуйте моей схеме. Первые два сезона смотреть можно (убедитесь, кстати, что обычно у «Смоллвиля» очень мощные открывашки и закрывашки этих самых сезонов), насладитесь злодейским дуэтом Майкла Розенбаума и Джона Гловера, и вообще игрой старшего поколения. Плюс ностальгия по миру начала нулевых (саундтрек приятно расслабит ваш мозг, замученный инди-роком в американском-тв). Потом сразу, не оглядываясь, к шестому сезону. Вам нужны первые 12 эпизодов, где появляется Джастин Хартли, играющий Зеленую Стрелу – бонусный супергерой чрезвычайно оживляет все это болото. Дождитесь эпической серии про Justice League, испытайте нердгазм, посмотрите еще одну после нее и сразу проматывайте нафиг. Тут к вам присоединятся те, кому лень морочить себе голову, и кто просто хочет быть в курсе развлекательного телевидения – по многим причинам, начиная с восьмого сезона Smallville становится как будто бы отдельным произведением, которое можно смотреть и без всего предыдущего; заодно и догнать нынешний, девятый. В восьмом произойдут увлекательные замены в команде злодеев, плюс вообще сюжет сезона довольно лихой, особенно если не заспойлить; девятый рискует вызвать новую серию гнева от комикс-фэнов, но зато Кларк там уже носит букву S на груди. Правда, пока еще не в обтяжку, святое правило блюдут. Но в борьбе за восстановление своей репутации все средства хороши – кажется, пришла уже пора для плаща.
2001-настоящее время. Девять сезонов, 180 серий по 40 минут. Восемь сезонов изданы на DVD. В России права на показ принадлежат каналу СТС.
Трейлер девятого сезона, характерный:
